Рассказ. Соглядатаи

[Palxan777]

Представляю еще один рассказ, он был написан больше года назад. Отсылал его в один журнал по игровой тематике, но ни слуху ни духу... что же, пока не угасло вдохновение после первого рассказа переработал этот, подправил тексты, пофиксил баги и вот...

Соглядатаи.

Беспорядочная скачка на пеко по пересеченной местности выбила из воина остатки сил. Показатель усталости перешел в оранжевую зону, предупреждая что скоро чар выдохнется окончательно и начнутся неприятные заморочки вроде головокружения, упадка характеристик и возрастающего замедления реакции.
-- Мисти! -- выкрикнул Кирилл, резко натягивая поводья своего пернатого скакуна. -- Мы оторвались от орков, я выдохся. Давай устроим привал.
-- Эх, рохля! -- сидевшая за его спиной девушка в красной короткой шубке соскользнула по перьям пеко и, отряхнувшись, принялась дружески подтрунивать над усталым воином. -- У меня выносливость меньше твоей, а я еще в норме.
-- Ты скажи лучше кто шесть хай-орков на куски порубал? -- Кирилл обиделся. -- Тебя же из под их топоров выдернул, а ты еще фырчишь чего-то, мурлище хитрое!
-- А кто в их капище пробрался и квестовый свиток утянул? -- не сдавалась девушка. -- Не я ли? Нервы нужны железные, воровать - это тебе не головы клыкастые рубить.
-- Поговори мне. Одна в следующий раз пойдешь. -- Кирилл бухнулся в траву тяжелыми сапожищами, хлопнул пеко по загривку и отправил его «пастись». Гигантские птицы тоже порой нуждались в отдыхе. -- И вообще, Мисти, если бы ты была такой замечательной воровкой, то не привела бы у себя на хвосте два десятка разъяренных мордоворотов.
-- Я просто знала что у выхода ждет один могучий и непобедимый рыцарь, который всегда будет рад прийти на помощь погибающей девушке.
Со стороны могло показаться что они ссорятся, но ни роуг ни воин и не думали сердится друг на друга. Слишком долго они ходили вместе, одной компанией. Слишком много раз выручали друг друга из смертельной опасности чтобы насмешничать и ругаться всерьез.
Кирилл выбрал место с лучшим круговым обзором (не приведи боги, какая тварь вылезет из леса во время отдыха!), уселся в тени и расслабился. Разбойница ужом скользнула ему под бок и свернулась в калачик, жмурясь от солнца и принимаясь мурлыкать словно большая, довольная кошка. Бело-золотая пушистая макушка девушки с треугольными черными ушками доверчиво примостилась на груди воина.
Кирилл приобнял подругу и почувствовал как его пульс разом подскакивает за полторы сотни ударов в минуту. Двадцать восемь лет - возраст совсем не детский, некоторая тревога по поводу одинокой жизни уже грызла душу парня. Кирилл чувствовал что роуг в Реале тоже не была уже сопливой малолеткой и ей очень не хватало простого человеческого внимания и тепла. Это можно было легко понять по ее постоянному игривому настроению и легкомысленно-кокетливому поведению. Разбойница играла, но ее игра легко переходила ко взвешенным и разумным поступкам. А еще она была очень даже хороша собой. Просто очень даже хороша.
-- Мис…
-- Что?
-- Мис, я хочу узнать о тебе больше. Как тебя зовут в Реале? В каком городе живешь?
-- Я не хочу говорить про Реал. -- ответила Мисти, поворачиваясь и подставляя солнцу другую щеку. -- Мне здесь больше нравится. Реальность уныла и скучна, у меня там никого нет, а в области снов есть ты.
-- Я хотел бы встретить тебя в Реале. После пробуждения я вспоминаю тебя и мне холодно и тоскливо. Я не хочу расставаться с тобой ни на миг.
-- Спасибо, сэр Граксис. Но я в Реале совсем не такая же как здесь. Давай поговорим о чем-нибудь другом?
-- Хорошо. -- Кирилл не стал настаивать. Мисти была права. Какая разница кто они в том, другом мире? Они знали друг друга такими, как видели во сне, они были здесь и оба были счастливы этим. Если встретиться там, не оттолкнет ли это их друг от друга?
Воин осторожно коснулся пальцами подбородка девушки и заставил ее поднять голову. Мисти по-кошачьи мурлыкнула и вдруг смутилась.
-- Сейчас вылезет ангел с дисконнектом. -- растерянно улыбнувшись, вздохнула она. -- Опять не успею выспаться. Из-за тебя.
-- А я согласен рискнуть. -- упрямо заявил Кирилл. -- Пусть вся вселенная катится в тартар, мне уже наплевать!
-- Грак…
Их губы соприкоснулись. Сначала осторожно и пугливо, потом увереннее. Тишина. Осмелевшая разбойница сама уже обняла воина, надеясь что у службы соглядатаев произошел какой-то сбой и все обойдется, но чуда не произошло. Как только ласки влюбленных перешли назначенный предел, в ту же минуту пространство над ними с зубодробительным треском разверзлось и исторгло из образовавшейся темной дыры ангела с железными, остро отточенными на кромках перьев крыльями.
-- Наблюдающий службы нравственности, агент N23-6925, -- громогласно провозгласил он, представляясь. -- Вы нарушаете нормы морали, установленные законом федерации. Приказываю вам остановиться, граждане, иначе я буду уполномочен разорвать связь клиент-сервер до следующего сеанса. Вы получили предупреждение.
Ангел растаял в воздухе.
-- Вот сволочи! -- Кирилл взвыл от ярости и отчаяния. -- Какое вам вообще до нас дело? Везде суете свои наглые рожи!
-- Грак, Грак, тише. -- Мисти ласково погладила его ладошкой по щеке. -- Соглядатаи все слышат. Нас просто разъединят.

Трель электронного будильника ударила по слуху, как боевой молот кузнеца по налобнику железного шлема.
-- Диабло! -- простонал Кирилл, поднимаясь на кровати и пытаясь поймать рукой ненавистный приборчик. -- Неужели уже утро?
Рита гремела посудой на кухне. Она поднималась еще раньше Кирилла, ей было дальше добираться до работы, но рабочий день ее был короче и она могла приходить домой раньше. Кирилл страшно завидовал ей по этому поводу.
-- Утро доброе. -- сказал Кирилл, шаркая тапками заходя на кухню. -- Как спалось?
-- Замечательно! -- Рита просто сияла, это даже немного скрашивало бледность и непривлекательность ее лица. -- Сон был просто чудесен.
«Интересно, в какое сновидение она лазает каждую ночь?» -- Кирилл небрежно отбил заказ на кухонном агрегате и автоматика принялась разогревать извлеченную из морозильника пластиковую тарелку с завтраком. -- «Просыпается бодрая и счастливая, будто от соглядатаев избавилась. Наверное какие-нибудь бабские посиделки навроде «Sims», чего еще от нее ожидать?».
Кирилл забрал тарелку и критически оглядел свою соседку по квартире, подсознательно сравнивая ее с девушкой-роугом из области снов. Сравнение было целиком не в пользу девушки Реала. Бледная кожа, грудь, которой место только под затертым халатом, лицо - просто собрание невыразительных линий. Бесцветные глаза, ранние морщины, все признаки анемии в одном флаконе. Рита недавно прошла операцию удаления лишнего жира и сейчас походила, на взгляд Кирилла, на сушеную воблу. Но что поделаешь, если девяносто восемь из ста современных жителей Земли вынуждены были проходить через такую операцию?
«Девушка-кошка из области снов...» -- парень мечтательно вздохнул. -- «Эх, если бы только не мешали нам хранители нравственности! Как бы я хотел уснуть навсегда и не видеть больше эти серые рожи».
Кое-как заглотив завтрак, он оделся, побрился, взял с вешалки непромокаемый плащ и побрел к выходу. Взгляд его упал на большое настенное зеркало в прихожей.
-- М-да, красавец. -- «великий воин королевства Мидгард» опустил худые, угловатые плечи и вышел из квартиры, хлопнув дверью. -- «Хорошо что Мисти не может увидеть меня таким».

Над цехом текли завывания ревуна, извещавшие о начале обеденного перерыва. Кирилл отложил пульт полуавтоматического плазменного резака и снял черные очки, защищающие его глаза от бешенного сияния пламени горелки.
-- Куда прикажете доставить? -- большой робот-грузчик протянул манипуляторы к полуразрезанной металлической болванке, над которой Кирилл работал пару секунд назад.
-- Переложи на свободную полку. Я с ней еще не закончил, после перерыва принесешь обратно.
-- Хорошо. -- робот обмел рабочее место резчика, убрал обрезки металла и необработанные детали. -- Все будет сделано.
-- Эй, Кирилл! -- в реве станков и механизмов огромного завода было трудно расслышать человеческий голос. Сергею пришлось подойти вплотную и орать чуть ли не в самое ухо приятеля чтобы тот мог его услышать. -- Ты куда сейчас, домой?
-- Не… -- Кирилл махнул рукой. -- На улице ливень, нечего зря под дождем бродить, последние волосы на лысине повылазят. Айда в столовую!
Двухчасовой перерыв давал достаточно времени чтобы не спеша перекусить и отдохнуть. Уничтожая с подноса предложенный столовским кухонным агрегатом набор концентратов, Кирилл не переставая думал о области снов и непоседливой разбойнице. Что бы он только не отдал, лишь бы железнокрылые ангелы оставили его в покое!
-- Что невеселый? -- Сергей дружески хлопнул его по плечу. -- С сожительницей разругался?
-- Это с Риткой-то? Она здесь при чем? Мы даже не разговариваем. Как думаешь, она будет качать права на квартиру, если я уйду к другой сожительнице?
-- Зависит от человека. Но качественный размен в наше время уже не проблема. Что, кто-то есть на горизонте, э?
-- Не знаю даже… Есть одна, из области снов… -- Кирилл вынул из кармана скриншот и протянул его Сергею. Тот посмотрел, благодушно кивнул и вернул фотографию.
-- Неплохая киска. -- сказал он. -- линия Рагнарек? Эрпэгэшник значит?
-- Есть такое.
-- Я тебя понимаю. -- Сергей мечтательно вздохнул. -- Когда затягивает сервер области снов ты конечно знаешь что это только виртуалка, но пожалуй страсти там кипят куда хлеще чем в Реале. Ты знаешь, была такая история… Мы, наш отряд звездного десанта, около сотни головорезов с автоматами, сдерживали полчища жуков-арахнидов на одной из богом забытых планет. Европейский сервер, компания Свит-дрим его поддерживает, не слышал о таком? Ну, не важно. Крепко нам досталось тогда, жуки нас выбили с планеты, но мы еще вернемся…
Кирилл усмехнулся, посмотрев на могучего, приземистого друга, который всю жизнь ворочал неподъемные железные болванки, иногда наравне с роботами-грузчиками. Такому действительно самое место в звездном десанте. Такой арахнида голыми руками переломает.
Сергей тем временем дожевал свою порцию, вытер ладонью рот и продолжил:
-- Так вот… я и еще десятка два человек нашей роты были окружены на горном плато, спасательный челнок запаздывал и приходилось нам ох как трудно. Арахниды перли как танки, нас становилось все меньше и когда прибыл спасатель оставшиеся несколько человек бросились к нему, но какая-то шустрая вражья сволочь сбила меня с ног и я уже предвкушал когти арахнида в спине, как вдруг прямо над головой граната - бац! -- увлекшись, Сергей начал размахивать руками, наглядно показывая ход боя. -- арахнида на куски разорвало, тут кто-то надо мной появляется и… -- Сергей усмехнулся, быстро взяв себя в руки. -- Слушай, Кирилл, ты когда-нибудь видел берсерков? А вот я тогда увидел. Автомат - только успевай обоймы менять, ствол как в жерле вулкана раскалился. Гранаты веером летели! Клянусь, она даже ногами особо ретивых жуков пинала!
-- «Она»? -- подметил Кирилл, понимая к чему клонит друг.
-- Она. -- Сергей кивнул, рассмеявшись. -- Сержант наш, Синтия, «Железная Амазонка». За шиворот меня сгребла - и в спасатель, как кутенка оттащила, а потом еще обратно выскочила и других из когтей арахнидских вытаскивать принялась. Как можно было в такую не влюбиться?
-- И что же дальше?
-- Да вот что. Долго я ее уговаривал в Реале встретится, в области снов, ты знаешь, «ангелы нравственности» не дремлют, даже обняться как следует не дают, связь режут без права апелляции, сволочи. Но в конце-концов согласилась она на встречу. Выбрал я кафешку, столик, пиво, вобла, все дела… а как она заявилась, я, признаться, чуть со стула не сверзился.
-- Что, такое чудовище?
-- Нет, не в том дело, -- «космодесантник» усмехнулся. -- На внешность очень даже ничего, симпатичная, но… представь себе, наша «Железная Амазонка» это маленькая, тощая девчонка девятнадцати лет. Комок румынских комплексов, нервов и самоедства. Она едва на меня глянула, -- Сергей развел широкие плечи, -- Сразу бежать сломилась.
-- Я ее понимаю. Как она вообще на эту встречу отважилась?
-- К женщинам нужен подход. -- Сергей бросил ложку и взглянул на часы. Обеденный перерыв заканчивался. -- Уболтать и свидание выбить - проблема. Особенно в наши времена. Нервные все стали.
-- С тех пор вы, наверное больше не встречались? Она сервер снов не сменила?
«Десантник» вдруг расплылся в улыбке.
-- Нет, Кирилл, не сменила. -- ответил он. -- Я не стал сразу обострять дела, перехватил ее у выхода и удержал тогда от бегства и вот… -- он показал недавно появившееся у него на пальце обручальное кольцо. -- Ты знаешь, мы нарочно вызвали появление железнокрылого ангела в области снов чтобы сказать ему спасибо. Если бы не он, Синтия для меня так и осталась бы только свирепым виртуальным скином дикой амазонки. Ты понимаешь что я хочу сказать?
Кирилл немного помолчал.
-- Не думаю что Мисти согласится встретится со мной в Реале. -- ответил он. -- Она даже не хочет говорить про Реал и, признаться, я сам боюсь этой встречи.
-- Это уже решайте сами. -- сказал Сергей, поднимаясь со стула. -- Тебе сказал что было, а как у вас с той девчонкой сложится, предсказать не могу. Думай, Кирилл, думай. Своя голова на плечах есть.
Ревун снова ожил, возвещая об окончании перекура и призывая всех вернуться на рабочие места.

Кирилл приплелся домой усталый, как никогда. То ли подействовала осенняя сырость и протравленный воздух завода, то ли работы было больше чем обычно, но чувствовал Кирилл себя преотвратно. Ничего не хотелось делать, только плюхнуться на кровать и провалиться в область снов. Поговорить с Мисти, отвезти наконец этот треклятый квестовый свиток в город. Увидеть светлое лицо разбойницы и ее глубокие карие глаза сейчас казалось жизненной необходимостью. Кирилл с неимоверным облегчением забрался под мятое одеяло и система связи загудела, распознав что хозяин собирается отойти ко сну. Стоило Кириллу только прикрыть глаза, как сознание отключилось и он очутился в виртуальном мире, сгенерированный азиатским сервером снов. Меню выбора было бедновато, настроенная кое-как старенькая домашняя система Кирилла иногда тормозила и глючила, но скоро сервер все возьмет на себя, домашняя система займется только пересылкой информации и сам сон пойдет без лишних срывов. Сознание проваливалось все глубже, скоро весь мир поглотила тьма.

Кирилл очнулся. Стоял жаркий полдень, солнце еще только-только перевалило через высшую точку. Время здесь текло иначе чем в реале и человек успевал прожить два-три дня, прежде чем его выталкивало в Реал выспавшееся и отдохнувшее тело.
-- Эй, русский! -- корейский акцент говорившего неприятно резанул слух. Кирилл вскочил на ноги и схватился за эфес меча, увидев с кем столкнула его судьба. Высокий до схожести со столбом паладин одним своим уровнем мог вогнать в ступор любого врага - красная лента вокруг прописанного иероглифами имени говорила что ее владелец поднялся за сотый уже давно. Титановая броня, посеребренный щит с настоящим геральдическим гербом, устрашающих размеров фанчильон, расположенный так, будто воин привык срывать ее с пояса одним движением мощной цепкой лапы. Вычурный плащ за плечами и бутафорная золотая корона на шлеме паладина говорили о богатстве своего владельца, доходящей до наглого и неприкрытого выпендрежа. Воин демонстративно пожевывал зубами бледно-золотистую морковку, от вида которой слюна разом наполнила рот сэра Граксиса. Этот невзрачный овощ давал слопавшему его персу на пару часов полуторный бонус к силе, плюс иммунитеты к таким эффектам как усталость, головокружение, заморозка, оглушение и боль, отражение на кастующего заклинаний проклятия и воздействия на разум. Короче говоря, допинг превращал воина в неостановимый врагоуборочный комбайн и всякий кто попадался на его пути рисковал быстро и с гарантией отойти на свет иной.
Но не это заставило Кирилла схватиться за оружие. Иероглифы имени над головой воина горели багрово-красным.
Плеркиллер усмехнулся и вынул морковину из пасти. Чтобы пригвоздить такого как Кирилл восьмидесятиуровневого перса, ему не требовался допинг. Кирилл только прикидывал - сразу фанчильоном по башке звезданет или сначала поиграет с ним, как кошка с мышью?
-- Расслабься, русский. -- паладин не потянулся к оружию, а сел в тени дерева, где сидел, ожидая пока Кирилл полностью законнектится в сон. -- Что напрягся? Нешто не признал?
-- Ты бы имя с корейского перевел, а? Я в иероглифах не очень разбираюсь. И лица под забралами узнаю с трудом.
-- А, ну да. -- плеркиллер хлопнул по нагруднику и прописанное иероглифами имя сменилось на сочетание английских букв.
-- Анг-маджер? -- в непереводимом «Ag&Mi#jj@er» было очень непросто даже произнести эту запись не то чтобы подобрать смысл. -- Ты, черт, с каких пор в плеркиллерах? Тебя же сейчас вся твоя гильдия разыскивать должна!
-- Ну ищут, ну и чо? -- закадычный корейский приятель, закреплявший с Кириллом и Мисти свое знание русского языка и попутно прокачивавший пару неумелых нубов в подземельях для опытных игроков, он уже десяток месяцев пропадал неизвестно где и вот теперь появился с багровым фоном на имени, отмечающем больше трех десятков загубленных невинных душ. -- Много кто меня ищет, иногда даже находят. Я теперь в другой гильдии, слыхал про Лесных Палачей?
-- Не плохой оборот, из паладинов в убийцы. -- Кирилл сел напротив паладина. Маджер не собирался пока его убивать, скоро Мисти должна законнектится, а там можно и поплясать с ножиками абы что… -- Я про Палачей наслышан, говорят они никого не щадят, ни нубов, ни девок-святош. Торговые караваны поголовно вырезают. Как ты-то к ним загремел?
-- А что я? -- паладин покопался в брошенной у дерева сумке, вынул бутерброд (обычный, без всяких допингов), разломил его пополам, одну половину протянул Кириллу, вторую принялся жевать сам. -- Даже паладину может наскучить быть со всеми пушистым да мягким. Начальство достало, святоши те же задолбали… теперь я кровожадный бандит. Поймаешь знаешь так караванчик с бывшими своими соратничками и ну его охаживать! Нас, Палачей, по полторы сотни бывает собирается. Ты себе не представляешь, Гракс, как забавно пищат ако и мерчантки, когда им перебьешь колени и оставишь ползать в пыли. Лекари, торгаши, артисты, все те, кто мнит себя хозяевами мира, кто смотрит свысока на воинов таких как ты и я, кто насмешливо жмет новый налокотник или бутыль с исцеляющей смесью если у тебя в кармане слишком тихий звон монеты… они привыкли задирать нос, но теперь все! -- плеркиллер сжал рукой остаток хлеба и мяса, превратив еду в серо-белое месиво. -- Больше никаких законов, теперь ни одна сволочь не сможет шептаться и строить козни у меня за спиной. Здесь, Граксис, здесь все иначе. У нас, бандитов истинное братство и змеи-святоши не грызут под тобой ступени чтобы ты в один прекрасный миг рухнул с лестницы.
-- А по-моему, -- сказал Кирилл, вспоминая смертельный разлад между орденскими монахами и пришедшейся им «не по нутру» группой паладинов. -- Они своего добились. Твои враги избавились от паладина Анг-маджера. Больше бед досталось только священникам и торговцам, которые никакого отношения к верхушке гильдии не имеют.
-- Теперь уже мало разницы кто есть кто. Я сделал свой выбор и советую, Гракс, часто мне на глаза не попадаться. В следующий раз я тебя щадить не буду.
-- Взаимно, Анг.
-- Да, кстати, -- Маджер поднялся было и собрался уходить, но задержался еще на мгновение. -- Здесь в округе новая банда низкоуровневых плеркиллеров объявилась. Пасется на этой, западной и северо-западной дорогах. Конкуренты, их грязну душу… ты поосторожнее, не ровен час подстрелят. Я лично инфу по твоей группе толкнул через чат, идете мол, двое, рарчик отхапали нехилый и в город - страховать его от выпадения. На такое оголтелые нубы ох как клюют! Так что не снимай кольчужку.
-- Ну спасибо, друг. -- Кирилл подавился бутербродом. -- Мало мне монстряков на хвосте, теперь еще и убийц навесил. Что бы я без тебя делал?
Навык наблюдательности не был особо развит у Кирилла, но даже он заметил движение за деревьями. Визард, роуг и еще кто-то, Кирилл не успел разглядеть быстро скользнувшие тени. Анг-маджер привел с собой компанию. Быть в роли подсадной утки в междоусобице лесных банд очень не хотелось, но выбирать было не из чего. Оставалось надеяться что у пеко хватит прыти вынести своих хозяев из назревающей мясорубки.

Мисти законектилась минут через двадцать. Девушка буквально расцвела, увидев Кирилла, но хмурый вид воина встревожил ее.
-- Где ты пропадала? -- спросил Кирилл, подхватывая за узду появившегося из пустоты призванного пеко.
-- В чате сидела. А что случилось, Грак? На тебе лица нет.
-- Как так нет? -- Кирилл попробовал пошутить. -- Это наверное глюк такой. Нужно в службу технической поддержки сообщить.
-- А серьезно?
-- Если серьезно, то проблемы у нас, Мисти. До города без приключений едва ли доберемся. У тебя из снаряжения незастрахованные вещи есть?
-- Есть. Денег всегда не хватает.
-- Скупой платит дважды. -- Кирилл кратко поведал ей о неожиданной встрече со старым знакомым и обрисовал ситуацию. Разбойница тревожно оглянулась на тихий и неподвижный лес.
-- Банды меж собой режутся с самого открытия сервера. А зачем же Анг нас предупредил?
-- Чтоб не дергались и ехали в город, не сворачивая. Палачи нас перехватят и порешат ежели рыпнемся не туда, но толку им от этого мало будет. Им конкурентов вздуть нужно.
-- И что же теперь делать будем?
Кирилл призадумался, потом вскинул голову и одним прыжком вскочил в седло пеко.
-- Ты, Мисти, наблюдательность включи по максимуму и ежели что - свисти, а потом шпоры зверю в бока саданем и попробуем прорваться. Пусть Анг и его команда с конкурентами режутся. Авось удерем под шумок.
Девушка-роуг кивнула. Другого выхода действительно не представлялось.
Сборы заняли всего несколько минут и вскоре пара приключенцев неспешно мерила шагами пеко-пеко серо-коричневую гладь дороги. Синее небо над головой и спокойный шелест ветра в кронах деревьев настраивал на миролюбивый лад. Даже не верилось что где-то рядом может таиться смертельная опасность. Время замерло, тянулось словно резиновое. Нервы были напряжены до предела. Нет ничего хуже чем ожидать удар стрелы в спину или насмешливого окрика с корейским акцентом. Город был не так уж далеко и Кирилл был убежден что раздосадованные за провал западни Лесные Палачи догонят их и разорвут, как цепные псы попавшую им в зубы дикую кошку.
Резкий свист роуга распорол тишину, Кирилл вздрогнул и ударил пеко шпорами, заставляя умную, но пугливую птицу сорваться с шага на стремительный галоп. Мисти не просчиталась - вылетевшие из-за кустов и с ветвей деревьев стрелы прожужжали далеко от цели.
-- Мисти, еще один!
Роуг заметила врага и без окрика своего напарника, но избежать удара было почти невозможно. Выскочившая на дорогу женщина в легком костюме волшебницы уже направила на Мисти вытянутые тонкие пальцы и огненный шар расцвел, устремляясь к роугу и рыцарю. Во вспышке файербола мало кто успел заметить как разбойница вскочила ногами на седло и словно пружина взвилась в воздух, а Кирилл рванул поводья и подставил под удар грудь пеко. Запахло горелыми перьями, пернатый скакун громко заверещал от боли.
Мисти кувыркнулась в воздухе и выхватила на лету длинный, тонкий кинжал. Завершая дугу прыжка, она приземлилась на плечи волшебницы и сшибла ее с ног. Прежде чем чародейка успела прийти в себя, клинки разбойницы чиркнули под подбородком плеркиллерши и девочка-роуг еще раз перекувыркнулась через голову, уворачиваясь от ударивших вверх струй красной влаги. Бросив бьющуюся на земле волшебницу, роуг помчалась к Кириллу, который придержал пеко и тянул из седла руку к подруге.
Снова раздался хищный свист стрел. Одна отскочила от наплечника Кирилла, но вторая ударила девушку под правую лопатку и Мисти, жалобно мяукнув, со всего маху шмякнулась на землю, покатилась и замерла.
-- Диабло вас раздери! -- Кирилл соскочил с пеко, выхватил из-за седла щит и прикрылся им. Новые стрелы вонзились в обитое железом дерево щита, рыцарь заслонил упавшую подругу и начал пятиться, подбираясь к ней ближе. -- Мис, ты там жива еще?
-- Шкуру продырявили, эффекты «боль» и «оглушение» не дают двигаться. -- сквозь зубы прошипела разбойница. Дай мне минуту…
-- Через минуту мы уже призраками будем. -- сквозь зубы процедил Кирилл, глядя как на дорогу из кустов выбираются разбойники. Числом пятеро, это была еще не вся группа. Два воина - рыцарь и мечник, вор-девчонка и молодой ассассин, плюс двое аколитов. Лучники продолжали оставаться в прикрытии деревьев, их стрелы могли ударить откуда угодно, в спину, в бок, в затылок. Кирилл вертелся и мало-помалу отступал, а плеркиллеры окружали его, маги готовили заклятья чтобы безопасно прикончить изловленных врагов.
-- Ч-черт, где же этот придурок Маджер? -- Кирилл готов был уже броситься в самоубийственную атаку, как вдруг кто-то заверещал за деревьями из кустов на дорогу выпрыгнул один из лучников. Парень был не жилец, об этом говорила рукоять метательного кинжала в его спине. Плеркиллер сделал еще пару шагов, скорчился и, матюгнувшись на корейском, ткнутся мордой в пыль. На мгновенно изготовившихся к обороне его сотоварищей набросились Лесные Палачи во главе с Анг-маджером. Крестоносец крутил над головой ледяной фанчильон и наступал на рыцаря из другой команды, отвешивая ему сильнейшие удары то щитом, то мечом. Плеркиллеры яростно рубились меж собой, но у противников Палачей не было шансов. Слишком велика была разница в уровнях и снаряжении противников.
-- Помоги! -- Мисти поднялась, Кирилл выдернул из ее спины стрелу и плеснул на рану заживляющей жидкости.
Молодую банду добивали. Еще пара мгновений и Палачи готовы были переключиться на недавнюю «наживку». Кирилл дернулся было к пеко, но один из Палачей, арбалетчик, без лишних раздумий вскинул оружие и вогнал птице в затылок каленый стальной болт. Плеркиллер поднял палец и покачал им из стороны в сторону, намекая что убежать не получиться и Кирилла с Мисти держат только для тренинга на них самого слабого партийца. Маг вас поджарит, держась за спинами воинов, а пока извольте подождать-с. Точный и холодный расчет.
-- Грак! -- Мисти вдруг схватила воина за руку. -- Ты только глянь!
У каждой более-менее организованной группы монстров в пространстве этого сервера снов было собственное разделение по специализациям. Например стражи темной цитадели в Нифльхейме и их темные священники вели себя совершенно по-разному и выполняли свои обязанности перед общиной с должным старанием. Тоже самое было и у орков, из шаманского капища которых Кирилл и Мисти увели очень ценный квестовый свиток. Была организованна поисковая группа, призванная отыскать воров, прикончить и вернуть украденную вещь. Теперь приключенцы и замершие от неожиданности плеркиллеры разом уставились на цепь из пятидясяти разъяренных орков, да не обыкновенных зеленых стражей или синекожих хаев, а оранжево-коричневых элитных рейдеров. Орки окружали их со всех сторон. Все игроки были вечными врагами орков. Все подлежали уничтожению. Рейдерам было плевать на то, какой уровень был у встреченных врагов, стремление рвать и кромсать заглушало в них чувство самосохранения. Взревев от безумной ярости, орки рванулись в безоглядную атаку. Не успевший ни перезарядить арбалет, ни выхватить меч, хантер Палачей пал первой жертвой. Один из орков замахнулся и с силой ударил обитой железом кувалдой, отправляя тело врага в полет через дорогу в дальний кустарник.
Анг-маджер что-то крикнул на корейском, плеркиллеры обеих групп сомкнули единый ряд и встретили орков сталью и огнем. Куски коричневых тел разбросало в стороны.
-- Быстро! -- Мисти пихнула Кирилла в бок. -- Падай под ноги!
-- Какого…
Разбойница провела подножку и воин неуклюже бухнулся на землю, разом выйдя из области внимания орков, перед которыми было еще слишком много стоящих на ногах врагов..

[Palxan777]

Кирилл не уловил момента когда все закончилось, просто в один миг яростный рев убиваемого орка оборвался на высокой ноте и воцарилась неестественная, звенящая тишина. Рыцарь поднял голову и огляделся. Посреди груды тел стояла сгорбленная фигура паладина в титановых доспехах. Последний из плеркиллеров тяжело дышал, опираясь на окровавленный меч. Справа от Кирилла поднималась помятая и перепачканная разбойница Мисти. Орки и плеркиллеры истребили друг друга, кроме них троих в живых не было никого.
-- Вот ведь как все обернулось. -- пыхтя, сказал Анг-маджер. -- Три группы хотели вашей смерти и вот все мертвы, а вы живы.
-- Мисти, берегись! -- Кирилл толкнул подругу и тяжеленный преугольный щит прогудел мимо, ударив в дерево у дороги и перебив его пополам. Анг-маджер, метнувший щит, поднял меч и на удивление прытко бросился к изготовившемуся к обороне рыцарю. Действие допинговой моркови еще не развеялось и убийца был готов продолжать бой. Сильный, уверенный в себе, он не сомневался ни минуты. Что с того что когда-то он называл друзьями этих людей? Все в мире меняется, а он, Маджер, став плеркиллером изменился очень сильно.
Кирилл прикрылся щитом, но сила удара паладина заставила его отпрыгнуть на метр. Анг-маджер снова замахнулся и ударил сверху вниз, вложив в удар всю свою силу. Подставленный щит отразил страшный удар, но Кирилл не устоял на ногах и тяжело рухнул на дорогу, в грязь и пыль.
-- Слишком легко. Да я тебя без скиллов зарежу! -- плеркиллер поднял левую руку и застрявший в останках дерева щит исчез, а через миг снова появился на руке паладина. Этим щитом, не мечом, Маджер ударил с широким замахом, метя раскроить голову своему противнику. Кирилл отклонился, избегая удара и вскочил.
-- Не торопись, приятель. -- стремительный выпад короткого меча плеркиллера был остановлен щитом, Кирилл отбросил щит за спину и выхватил из механических захватов за плечами родную старую клеймору. Рыцарь перешел в контратаку, яростно рубя и парируя удары. Высокоуровневый перс, каким являлся Маджер, по определению хорошо владел оружием, но и Кирилл тоже был далеко не нуб. Скрежет железа о железо и глухие удары тревожили полуденный воздух, хриплые ругательства на двух языках говорили что обоим противникам приходится нелегко. Кто знает сколько продолжался бы этот благородный мужской поединок, но подлая Мисти бесцеремонно разрушила надежды на победу Анг-маджера, набросив ему на плечи петлю аркана, сильно рванув и заставив плеркиллера отвлечься на новую опасность. Кирилл не стал терять своего шанса, его меч загудел, рассекая воздух и глухо бухнул в закрытый шлемом висок паладина. Маджер даже охнул. Кирилл размахнулся и влепил ему второй раз со всей своей дури. Маджер присел. Титановый шлем держался, морковный допинг надежно защищал от эффекта «оглушение». Потребовалось еще четыре удара чтобы пробить эту защиту. Плеркиллер бессильно взвыл и рухнул на землю, парализованный и беспомощный.
-- Проклятый танк! -- Кирилл бросил изуродованный щит, который теперь чинить встанет дороже чем купить новый. -- Манчкин недобитый. Мисти, у меня весь меч в зазубринах от его шлема! Ты видала? Опять деньги кузнецу дарить.
-- А сейчас мы этого мальчика пристукнем и посмотрим что с него дропнется. Может он вещички незастрахованными держит? Вам, сэр Граксис, очень к лицу пришелся бы полный титановый доспех.
-- Займись им, Мис. -- сказал Кирилл, убирая меч в ножны. -- В конце концов это ты его завалила.
-- Опыт за нас сервер распределит, а лут по-братски поделим. Ну-ка, братишка… -- Мисти с трудом перевернула закованного в доспехи плеркиллера на спину. Кореец уже смирился и даже похоже не очень расстроился. Он был уверен что свое возьмет. Позже, просто придется еще немного побегать по лесам.
Мисти присела на корточки у его плеча и приставила к прорези забрала тонкий кинжал.
-- Ты мне никогда не нравился, Маджер. -- сказала разбойница и вогнала кинжал в прорезь на половину клинка. -- И имя у тебя дурацкое. Как же ты его на корейском пишешь?
Плеркиллер несколько раз дернулся, но с критикал-демедж не поспоришь, Маджер захрипел в агонии и затих. Матово-белый доспех его вдруг начал стремительно покрываться ржавчиной и рассыпаться. Тела убитых тлели очень быстро чтобы не тормозить сервер снов лишними деталями. От орков и плеркиллеров не осталось ни следа, если не считать несколько разбросанных тут и там вещей - дроп, законная добыча Граксиса и Мисти. На месте гибели Маджера не осталось ничего. Слишком он был крут чтобы таскать свои веши незастрахованными.
-- Это было неплохое приключение. -- сказал Кирилл, приблизившись к Мисти и обняв ее. -- Ты спасла мне жизнь. Еще пара секунд и он шарахнул бы меня скиллом…
-- Ты тоже был на высоте. -- мурлыча, ответила девушка-роуг.
Их губы встретились. Мисти прильнула к Кириллу и тотчас раздался треск разрываемого пространства.
-- Наблюдающий службы нравственности, агент N74-6943, -- словно по электронной аудиозаписи произнес появившийся железнокрылый ангел. -- Вы нарушаете нормы морали, установленные законом федерации. Приказываю вам остановиться, иначе я буду уполномочен разорвать связь клиент-сервер до следующего сеанса. Вы получили предупреждение.
Кирилл взвыл от бессильной ярости, выхватил меч и запустил им в тающую фигуру. Ангел не обратил на пролетевшую сквозь него железку ни малейшего внимания. Через мгновение на лесной дороге снова не было никого кроме пары раздосадованных приключенцев.

-- Барахло. -- сказал Кирилл, бросая в общую кучу рваную кольчугу и шлем мечника. Пара дешевых луков, мантия аколита, молот и рейнджерские кожаные сапоги, это все только на продажу. Хоть сами живы остались и то ладно.
-- Гра-а-акси… -- за спиной раздалось вкрадчивое мурлыканье. Кирилл обернулся и увидел разбойницу, кокетливо вставшую в полупрофиль. Мисти демонстрировала свои обновки - узкую белую юбку девочки-ако и ажурную пелерину с кружевными оборками. -- Гракси, правда чудесно смотрится?
-- Изумительно. -- Кирилл расплылся в улыбке. Женщины есть женщины. -- Ты у нас везучая, тебе лучший лут.
-- Давай не будем это продавать? Положим в камеру хранения, пусть лежит, хлеба ведь не попросит…
-- Что с тобой делать, оставь конечно. Тебе нужно было выбирать профессию волшебницы или лекаря, право слово. Всегда носила бы такие наряды.
-- Если бы я была ако… -- сказала Мисти, подкрадываясь к Кириллу и обнимая его за шею руками. -- Тогда точно ходила бы в большой группе с парой боевиков, парой рейнджеров и одним - двумя магами. Была бы серым и непримечательным вспомогалом. Мне это надо? Тут ты да я и мне кажется что мы вместе свернем горы!
-- Эх ты, кошка моя. -- вздохнул Кирилл. -- Никогда не проклинал железнокрылых ангелов так, как в эти дни. Мис…
-- Что? -- промурлыкала довольная разбойница.
-- Давай встретимся? В Реале нет железнокрылых и мне уже все равно как ты будешь выглядеть там. Мисти, я люблю тебя.
Девушка-роуг вздохнула.
-- Мы уже говорили об этом, сэр Граксис. Я не желаю слышать про Реал.
-- Мисти… -- Кирилла обожгла одна простая догадка. -- А ты не…
-- Что «не»?
-- … Не «ахтунг»?
Мисти отстранилась он него и лицо ее покраснело. Разбойница на пару мгновений потеряла дар речи и только хлопала большими карими глазами.
-- Неужели я похожа… -- хлюпнув носиком, проговорила она и, размахнувшись, залепила рыцарю звонкую пощечину. -- Идиот!
-- Мисти…
Роуг врезала ему еще раз и, отвернувшись, пошла к сумкам за камнями воскрешения пеко.
-- Мисти!
-- Уйди. -- девушка-роуг сердито сбросила руку Кирилла, когда тот пытался удержать. -- Если ты все еще сомневаешься, то скажу - в Реале я тоже девушка.

Лес остался далеко позади, вокруг раскинулись живописные луга и можно было не беспокоиться о скрытых засадах плеркиллеров и монстров. Мисти, обиженная и оскорбленная, не могла совладать с собой и иногда осторожно оглядывалась на своего спутника, ведущего пеко за узду немного позади и справа от нее. Кирилл был ходячим знаком виноватости. Разбойница дула щеки, едва сдерживая улыбку. Оттаяла она только часа через четыре, когда на горизонте показались каменные стены города. Мисти в очередной раз оглянулась, прыснула смехом и через секунду оба они весело хохотали, потешаясь над самими собой.
-- Поехали, черепаха! -- Мисти вскочила на пеко, втянула Кирилла в седло за плащ и ударила птичку пятками. Птица перешла на бодрую рысь. Через пяток минут двое приключенцев влетели под арку ворот, едва не затоптав отскочивших стражей. Стражи не стали возмущаться, у них было скриптовое поведение и контролировал их центральный процессор сервера. Стражам было все равно, главное чтобы серьезных ран нанесено не было, иначе они обидятся и крепко надают по шеям.
Заплатив символическую пошлину за вход в город, Граксис и Мисти прошли в пределы городских стен.
-- Что-то людно сегодня. -- сказал Кирилл, проталкиваясь сквозь людские потоки. -- Никак праздник какой намечается?
-- Не знаю. -- Мисти фыркнула. -- Черт занес нас с тобой на корейский сервер. У них все не по-людски. Зато народу обычно мало, сон не тормозит.
-- Просто из-за разницы во временных поясах они обычно не спят в это время. В основном здесь те, кто по ночам работает. Давай спросим у местных, что за столпотворение. Эй, девушка!
Миловидная, богато и со вкусом одетая особа не обратила на окрик Кирилла ни малейшего внимания.
-- Девушка, подождите минуту!
Никакого эффекта.
-- Они по-русски не понимают. -- засмеялась Мисти. -- Ты ее по плечу хлопни. -- разбойница вдруг сощурилась и оценивающе окинула взглядом фигурку купчихи. -- Только смотри, не перепутай плечо с кое-чем пониже, не то уши откушу.
-- Да ладно тебе. -- Кирилл сделал шаг вперед и дернул девушку за рукав. -- Простите, можно вас спросить…
Девушка обернулась и ее темные глаза уставились на Кирилла с недоумением.
-- Извините что беспокою, но я хотел бы узнать…
-- О, да вы иностранец! -- девушка засияла в приветливой улыбке. Говорила она на своем родном языке, над ее головой появилась желтая квадратная рамка с субтитрами перевода. Для ее глаз над головой Кирилла висела такая же, переводящая слова рыцаря на корейский. -- Можно спросить, откуда вы?
-- Я… э… -- кокетливый взгляд девчонки выбил почву из-под ног сэра Граксиса. -- Вообще-то из России.
-- Ух ты! -- кореянка восхищенно хлопнула глазами. -- Та самая страна северных варваров, где все пьют водку? В новостях говорили о вашей стране сегодня, у вас опять срыв из-за аварии на строительстве лунной базы. Это конечно стыдно что самой последней из космических держав и с такими авариями…
-- Ну почему сразу страна варваров? -- за родину стало обидно. -- А вообще-то первый спутник на орбите был наш и человека в космос тоже мы первые запустили.
-- А я думала американцы. Нет, нет, не обижайтесь, я правда не знала. Расскажите мне о своей стране? Говорят у вас там всегда идет снег, все очень быстро ржавеет и из-за этого заводы разваливаются быстрее чем вы их строите. А вы много пьете водки? Я понимаю, это чтобы не замерзнуть…
-- Дура. -- Кирилл едва не плюнул на землю и поспешно отошел от всезнающей купчихи. Мисти посмеивалась, глядя на его раздосадованную физиономию.
-- Не расстраивайся, Грак. -- сказала она. -- Ты классно отвлек эту девицу. Гляди.
Воришка показала пузатый кошелек с золотой вышивкой и красивый серебряный кулон с мелкими камнями, который минуту назад красовался на шее кореянки.
-- Боже, Мисти, ты неисправима! -- Кирилл покачал головой и развел руками. -- Наверное у русских это в крови.
-- В крови - не в крови, а на новую кожаную бронь для меня хватит, если на толкучке покупать будем. Пойдем, Грак. Слопаем чего-нибудь и нужно свиток квестовый адресату нести. Эта непись заждалась уже, наверное.
-- Только больше без «одалживаний». Стража тебя убивать броситься, а мне опять отдуваться? На штрафы у нас денег нет.
Вечерело. Шумная компания знакомых рубак из Вьетнама перехватила Кирилла и его подругу по пути к трактиру, на халяву накормила и напоила до отвала и потащила на концерт какой-то восточной эстрадной суперзвезды, ради сновиденческого концерта которой и собралась в Пронтерре огромная толпа ее поклонников. Почти всю ночь под аранжировку магических эффектов звучал над главной площадью чистый и красивый голос, без всякой фонограммы плетущий вязь восточных слов и музыки, похожей на западное «диско», но чем-то отличное от него, вобравшее в себя неповторимый восточный колорит и цветовую гамму.
-- Вот оно, смешение культур. -- сказал Кирилл. -- А в целом неплохо.
-- Неплохо? Что б ты понимал! -- малыш-ако, один из команды вьетнамцев, сердито посмотрел на него с плеча покрытого боевыми шрамами воина-крестоносца. -- Привык попсуху дикую в плеере гонять. Слышал я тут ваше: «Ты забыл мою любовь и подбил мне битой бровь». Ужас. Вы наверно и не помните уже как живой голос звучит, без компьютерной обработки.
Могучие мускулы крестоносца и ужасный зазубренный фламберг легко переубеждали оппонентов его подопечного лекаря в любом споре, но малыш и сам мог за себя постоять словом и делом.
Кирилл молчал. Ответить что он и сам не переваривал творчество родимой эстрады? Ако только усмехнется снисходительно.
-- Грак, -- Мисти потянула его за рукав. -- Многие танцуют. Давай тоже танцевать?

Концерт окончился, люди покидали область снов и в парке было на удивление тихо. Даже железнокрылые ангелы казалось забыли о своих обязанностях и долгий романтический поцелуй Граксиса и Мисти не нарушил никто.
-- Мисти, ты наверное сейчас разозлишься, но я хочу встретиться с тобой в Реале.
-- Да ну тебя, Грак. Опять одно и то же. Сто раз уже говорили.
-- Мне все равно. Мне кажется что ты зря волнуешься. Я не думаю что меня так уж смутит твой внешний вид. И я ведь и сам тоже не киношный красавец. Мне надоел дамоклов меч в руках соглядатаев, я хочу узнать тебя и полюбить настоящую, а не виртуальный образ. В конце концов мы же оба люди, верно?
-- Граксис…
-- Ми-и-исти, -- Кирилл обнял ее и слегка дернул за пушистое ушко. -- Давай встретимся.
-- Ну я не знаю…
-- Давай встретимся…
-- Отстань.
-- Ми-и-исти! -- Кирилл слегка боднул ее головой в шею и опрокинул хохочущую разбойницу на спину. Крашенная парковая скамейка, на которой они сидели, жалобно скрипнула, но вдруг раздался резкий скрежет, пространство преломилось и перед замершими приключенцами появился железнокрылый ангел.
-- Наблюдающий службы нравственности, агент N74-6943. Вы нарушаете нормы общественной морали, установленные законом федерации. Повторное предупреждение, третьего не будет. Связь будет автоматически разорвана до следующего сеанса.
Завершив речь, ангел исчез.
-- Грак, -- сказала бледная как мел девушка-роуг, едва соглядатай исчез. -- Давай встретимся.

Дождь лил, как из ведра. Он лил целую неделю, весь мир насквозь пропитался грязной водой. Здесь повсюду была лишь пропитанная маслом и мазутом осенняя грязь. Завод протяжно загудел, одновременно прощаясь с рабочими первой смены и призывая вторую приступить к работе. Огромная производственная машина не останавливалась ни днем ни ночью и серые ядовитые облака висели над протравленной землей. Унылые пейзажи, бледные лица и гнетущая атмосфера постоянного дождя навевали тоску. Кирилл поглубже закутался в плащ и вышел за ворота проходной. На глаза ему попалась высокая угловатая фигура. Сергей, грузчик-космодесантник, вышел на обочину дороги и из старенького заграничного авто ему навстречу выбежала миниатюрная девушка. Если быть точным это рядом с Сергеем она выглядела миниатюрной. Кириллу она была бы по плечо.
-- Тебе можно только позавидовать. -- тихо сказал Кирилл и побрел к посадочной площадке аеробуса. Большой пузатый грузовик, как и все русские рабочие лошадки помятый, со следами недавней капитального ремонта и перекраски уже опускался на площадку. Приличная толпа рабочих ожидала завершения приземления, пришлось немного потолкаться чтобы быстренько загрузиться во вместительный салон. Люди посмеивались и перешучивались, обсуждая последние события Реала и серверов сна. Кирилл прильнул к окну. Его мысли весь день не могли отвлечься от предстоящего свидания и с приближением назначенного времени Кирилл волновался все больше.
Аеробус тяжело загудел стареньким двигателем и оторвался от площадки. Машины этого класса не поднимались выше трех метров над землей, а старик едва вытягивал полтора. Тем не менее он ходко побежал по заброшенным улицам старого города, набрал скорость и вскоре вырвался на свободные просторы полей, перечеркнутые прямыми линиями транспортных трасс. Дождь остался позади вместе с зоной загрязнения завода, природа ожила. Зеленые и серые квадраты полей часто перемежались золотыми полосами лесов. Проскальзывали кирпичные здания маленьких городков, кое-где в полях еще ползали доисторические трактора и комбайны.
Салон аэробуса быстро пустел. Большинство рабочих жили гораздо ближе от комплекса завода и к мегаполису «Великий Новгород» аэробус прибыл с единственным пассажиром на борту.
-- Куда тебе? -- водитель зевнул и показал электронную карту полета. -- Ткни пальцем.
-- Я в ваших схемах не разбираюсь. Давай адрес назову.
-- Валяй. Автопилот сам укажет.
Через несколько минут Кирилл был высажен на посадочной площадке перед ресторанчиком у большого искусственного пруда. Стеклянные окна открывали неплохой вид на озеро и плакучие ивы по его берегам. Привыкший к стали и бетону заводского поселка, Кирилл долго сидел за столиком и смотрел на спокойную, словно застывшую природу. Никакого рева проносящихся за окнами аеробусов, никаких огней неоновых реклам. Можно было поверить что ты уже не в реальном мире, а в обычной фантазии сервера снов. Мисти нравилось бывать здесь и она выбрала это место для назначенной встречи. Кирилл в очередной раз убедился что с хитрой и ласковой разбойницей лучше не спорить.
-- Но как мы узнаем друг друга? -- спросил ее Кирилл тогда. -- Я не знаю ни твоего реалийского имени, ни как ты выглядишь, вообще ничего!
-- Там не очень людно. -- ответила девушка-роуг. -- И там точно никто не знает наших имен из сервера снов. Я думаю что это будет легко.
Как только Кирилл сел за столик возле него тотчас появилась улыбчивая девчонка лет восемнадцати, в одежде официантки.
-- Желаете сделать заказ? -- спросила она.
-- Я… э… да, принесите стакан чего-нибудь безалкогольного. Я жду подругу.
-- Понятно. -- девочка кивнула и упорхнула легкой бабочкой. Так движутся Мидгардские танцовщицы, когда хотят привлечь зрителя…
Кирилл вздохнул. Времени заскочить домой не хватило, начальник требовал немедленного завершения довольно большого планового задания. Парень как мог привел себя в порядок, но все равно чувствовал себя не в своей тарелке. Было бы неплохо одеться поприличнее перед такой встречей и принять душ, но выбирать не приходилось. Кирилл не мог представить себе опоздание. В отличии от его подруги.
Он успел неторопливо выпить апельсиновый сок, купленный «для отмазки». Потом заказал пива. После третьей приконченной бутылки он в который раз уже посмотрел на часы, чертыхнулся и встал из-за столика. Вечерело.
-- Наверное я что-то напутал. -- пробормотал Кирилл, забирая со стула свой плащ. Он столкнулся глазами с сочувственным взглядом официантки, оставил щедрые чаевые и поплелся к выходу. Было неприятно и обидно. Он раздумывал над тем, что скажет Мисти во время встречи на сервере снов и за этими мыслями едва не сбил в дверях ворвавшуюся в ресторан молодую девушку в промокшем красном плаще и с растрепанными русыми волосами.
Неожиданно для себя Кирилл покачнулся и отступил на шаг. Он знал эту девушку… давно уже знал.
-- Рита? -- охнув, сказал Кирилл.
-- К-кирилл? -- глаза Риты стали похожи на два чайных блюдца. -- Что ты здесь делаешь?
-- Мисти… -- все стало вдруг просто и ясно. Кирилл плохо разбирался в настройке домашних систем управления сном, он даже умудрился по ошибке закачать не те патчи из списка и подсоединиться к корейскому серверу. Рита же в технике понимала еще меньше его и не думая долго задала повторить настройки первого пользователя. Так они очутились в стране, где все говорили на абсолютно непонятном языке и общаться можно было только через субтитры переводчика. Русскоязычные игроки были редкостью там, эти двое встретились в первую же ночь и живо объединились в собственную группу, а через пару ночей Кириллу совершенно расхотелось перенастраивать систему. Все и так было замечательно.
-- Граксис… -- Рита засмеялась было, но тотчас смущенно умолкла. -- Значит уже больше года мы жили рядом и даже не разговаривали? Мы любили виртуальные образы и даже не смотрели друг на друга…
-- И что теперь? -- Кирилл не знал что сказать. -- Рита, черт подери, каким же я был дураком! Ты… прости меня.
-- Кирилл… -- девушка сделала один шаг вперед.
-- Эх, опять сегодня поздно закрывать кафешку… -- вздохнула девочка-официантка за барной стойкой. -- Ну и ладно!

Заключение.

Сквозь большое окно с пуленепробиваемыми стеклами лился рубиновый свет заката. Тихо попискивали и шумели приборы, на мониторах бежали кривые разных показателей - нагрузка каждого из двадцати подопечных серверов, количество подключившегося народа, качество связи и прочее, прочее… Дмитрий даже не смотрел на них - в случае тревоги автоматика даст ему знать, а пока она прекрасно справится и без коррекции человека. Дмитрий лениво развалился в кресле и перечитывал толстый том переведенной недавно с немецкого научной работы какого-то психолога. Бесконечные ночи дежурства буквально заваливали наблюдающих службы нравственности свободным временем, от скуки люди начинали читать и не такую литературу. «Влияние управляемого сна на развитие личности, от формирования индивидуальных качеств отдельного человека до глобально-социальных последствий повсеместного внедрения», одно название могло ошеломить обычного читателя, но Дмитрий был своего рода специалистом и интерес проявлял.
-- Диман! -- на пороге комнаты появился начальник, двадцатипятилетний студент-программист Борька. -- Тут мне распечатки бросили на стол, -- парень зашелестел бумагами. -- Доклады, проверки, общая статистика. Хочу сказать что наша группа лучшая в сети, никаких лишних наездов, никаких пропусков, как у других. Большой босс премию двойную отвалил.
-- Все равно гроши. Пора за границу валить, Борис Семенович. Я с корейско-японскими коллегами тут по долгу службы перебеседовал, они даже не поверили сразу что за такие деньги мы согласны в бункере сидеть да головами рисковать. Я уже паранойю заработал, по улице ходить не могу - узнают что я соглядатай железнокрылый и все, народная ненависть меня несчастного по асфальту разотрет. За границей хоть с той же паранойей, но за хорошие деньги.
-- Наша служба и опасна и трудна… мне ли тебе объяснять зачем нужны соглядатаи? И ты деньги наши в евро да йены не переводи, разные это деньги и страны разные. Лады Диман, спокойного дежурства.
-- Вот спасибо. -- буркнул себе под нос Дмитрий и углубился в чтение. -- Будто народ мне даст спокойную ночь. Ни в жизнь не бывало.
Он не успел дочитать страницу, как прозвенела первая тревога. Дмитрий склонился над монитором, оценил ситуацию и не стал принимать меры - ничего особенно предосудительного не происходило, после долгой разлуки парочка встретилась, обычный поцелуй, за такое связь не резали. Вслед за первой зазвенели сразу три сервера одновременно и наблюдающий запустил «железнокрылых», выдав первые предупреждения. Потом успокоилось. Народ хоть и ненавидел соглядатаев лютой ненавистью, поделать ничего не мог и старался зря не провоцировать. Никому не хотелось остаток ночи проворочаться в постели, стараясь уснуть обычным сном с «дикими» сновидениями.
Дмитрий углубился было в чтение и едва не подпрыгнул в кресле от звона очередной тревоги. Ругнувшись, он глянул на монитор и сразу узнал нарушителей - не слишком много российских граждан бродило по корейским серверам, а эта парочка еще и тревожила частенько службу наблюдателей.
-- Опять туда же, -- вздохнул Дмитрий, отправляя ангела. -- А вроде за ум взялись, семью по закону оформили, к рождению ребенка готовятся. Такой был плюс к статистике, выдвинуты были как наглядный пример хорошей работы!
Рыцарь и роуг вдруг разомкнули объятья и рассмеялись.
-- Не хмурься, железнокрылый! -- сказал рыцарь в самый монитор наблюдателя. -- Мы тебе только спасибо сказать хотели. Если бы не ты…
Дмитрий усмехнулся. Такое ему тоже иногда доводилось выслушивать. Сотворенные людьми виртуальные миры были прекрасны, они способны были подарить каждому исполнение любой мечты, но в этом была главная опасность. Массовые уходы от реальности при помощи старых виртуал-коконов были записаны в истории как катастрофы социального характера, едва не поставившие развитые страны на грань гибели. Запреты и жесткие меры правительства только провоцировали бунты виртуальшиков, силовой метод не мог заставить людей отречься от миров, которые стали больше походить на живую реальность чем сам Реал. Изобретение японских ученых, системы контроля сновидений разрешили конфликт и преобразили человечество, но все же это тоже была только виртуалка.
Агент N74-6943 откинулся в кресле и посмотрел на погасший монитор. Многие с большим удовольствием жили в мирах фантазий, но любить друг друга и рожать детей люди должны в реальном мире. Беда только в том, что кому-то приходится объяснять им эту простую истину или… или делать так, чтобы они сами поняли все.

[Palxan777]

Балинас, Что с голосованием? Где третья строчка? Как его снять?! Модераторы, хелп!

[pallash]

Хорошо, с юмором. И кстати весьма злободневно... Начало напомнило мне рассказ Станислава Логинова о подобной ситуации, но развитие сюжета очень интересно...

[Тэнчи]

Подправил опрос ^_^

[Palxan777]

Благодарю

[Grizzzz]

Мне понравилоссь, хорошее описание действий.

[НОВИС]

Palxan777,
чудесное произвидение. надеюсь в конце никто не умрёт :/.. слава ифуду ето решать не мне.

извини, а ты не мог бы выкинуть етот расказ целиком чтобы скачать моны было
задумался пожалуй нет, ато ведь все скачают и прочитают и всё..
а на мыло мне сможеш кинуть?
ато просто я в нете ночью, в основном играю, читать только мельком.. а хочеться

[Palxan777]

Вообще-то рассказ целиком выложен

[НОВИС]

блин
как некультурно вышло.. я его даже не дочитал

а сразу запостил,
Palxan777
прости меня

[Джай]

Великолепное произведение, Великолепного автора.

[Doredel]

Мммм. Palxan, вкууусные у тебя рассказы... А еще есть ?

Давай-давай, выкладывай, я хочу добаффки

[Palxan777]

Да, грустна судьба небольших рассказов Замесить чтоли что-то армагедоническое в "Области Снов" и напужать всех? Идейки есть... но похоже неактуально. Сдержано прореагировали. Жаль форум тематический, ух я бы вас напужал! Эх я бы вас напужал! А на других форумах выкладывать фанфики не тянет... нет там чего-то родного такого понимаешь...

[Northwood]

ниасилил буков много утром почитаю )

[tass]

Рассказ на твердое "отлично", очень качественно, хоть и несколько наиграны сцены из игры. В целом - молодец, держишь марку Спасибо

[Keller]

Глубина, глубина я не твой?

^_~

ps. но написано и правда здорово. Дерзай еще!