Мой мир.

[Rebeled]

Ногами не пинать, я не писатель. Все имена вымышлены. Все совпадения с реальными людьми - намеренная провакация.
Продолжение следует.

[Rebeled]

Глава 1. Маг.

Маг сидел на главной площади чудесного весеннего Геффена. Никогда ещё люди не казались ему такими доброжелательными. В этот день даже птицы пели только для Мага.

“Стоп!” сказал он себе. “Ты уже не маг! Ты прошёл огонь и воду. Ты забирался на самые высокие этажи заколдованной часовой башни. Ты спускался в самые глубины мрачного Гластхейма. Ты уже не просто маг...”

Этот день наконец настал! В школе магии он доказал, что его обучение подошло к концу. Маг великолепно прошёл все исытания и сдал последний экзамен, который правда не показался ему особо сложным. И вот сегодня без лишней помпы ему вручили расшитый золотом плащ Визарда. Сколько таких вот, вчера ещё восторженных школяров-магиков, покинуло сегодня магическую академию в новом чине могущественного волшебника? Никто уже не считает.

Когда Маг последний раз в жизни проходил под ажурной аркой главных ворот, матёрый привратник с неодобрением посмотрел ему вслед. “Развелось, понимаешь, этих колдунишек! Плюнуть некуда!”- пробурчал он, смачно харкнув на ту часть мостовой, которая не являлась собственностью академии. Привратник вырос в бедной семье служащих при Башне Волшебников. Грамоте его не учили и он срывал злость на себя и весь мир на таких вот юных магах и магессах. Доставалось от него и Ребу (так звали новоиспеченного визарда друзья).
Но сегодня выпад некогда страшного дядьки-привратника был оставлен им без внимания. Дороже плаща, и дороже прочего его не хитрого снаряжения был маленький свиток. Не свиток даже, а так, стандартный протокольный клочок заколдованного пергамента, который давал ему разрешение на использование могущественных и пока ещё не ведомых ему Высших заклинаний.

В том что он в совершенстве их освоит, Реб не сомневался. Перед глазами у него был пример его старшего брата, которого все его боевые товарищи уважительно величали не иначе как Прокуратором. Они рано осиротели, и старший брат воспитывал Реба вместо отца. Именно он привёл совсем юного отрока к воротам Академии Высокого Волшебства и заплатил за обучение. И поселились они в предместье Геффена, чтобы Реб мог не отрываться от обучения.

Брат мог в любую минуту сорваться по зову командира в далёкий Пайон, где то вспыхивала, то замирала война. Поэтому когда выдавались свободные деньки, он всё время посвящал обучению Реба. Помогал на самых трудных уроках магии мудрым советом. Тумаками заставлял учить витиеватые обороты первых его простеньких заклинаний.

Реб верил, что его дальнейшая уже взрослая жизнь определится сегодня. Вечером в доме брата, где они жили вдвоём без прислуги, должна была состояться весёлая пирушка. На неё должны были собраться боевые товарищи Прокуратора, чьи рассказы о славных подвигах и пленительных заморских красавицах маленький Реб тайком подслушивал спрятавшись в небольшом чулане возле камина. Обещал прибыть и сам глава могучего дома Инфеймос, победоносный и бесстрашный рыцарь Скулл. Под предлогом этой пирушки брат и хотел представить Реба командиру. Помимо основной дружины дома, была ещё вторая, младшая. Туда и хотел определить Прокуратор брата. Это помогло бы Ребу научиться основам военного искусства, и, в дальнейшем, позволило бы им воевать бок о бок.

Когда нанятая в лучшем трактире прислуга уже удалилась, расставив изысканные явства и амфоры с дорогим заморским вином на простых дубовых столах, в калитку дома шмыгнула одноглазая горбунья Кроша. Она заведовала единственным в Геффене борделем. Огромный опыт научил её чуять запах роскошного пира (Прокуратор, желая произвести впечатление на командиров, спустил на него последние сбережения из их скудного бюджета). Кроша спешила предложить разгулявшимся воинам свой не дурной по местным меркам товар.
Однако сегодня этим надеждам не суждено было сбыться. Завидев её Скулл поморщившись кинул: “Брысь!”. И Кроша, опять же, благодоря огромному опыту, смекнула, что здесь лучше не навязывать услуги своих подопечных, а как можно быстрее удалиться. Своё она сегодня и так возьмёт. Выпуск академии как ничто этому поспособствует.

Да, сегодня ГМу было не до разнузданных утех. Рыцаря терзали тяжкие думы. Война складывалась удачно, но его всё время точило сомнение. Скулл не доверял внезапно возникшим в этой войне союзникам и постоянно ждал удара в спину. На этом пиру он окончательно решил, что может верить лишь верному боевому копью и мужеству своих воинов. Он собрал эту дружину сам. Каждого война он знал не только в лицо и по имени, но и с прозорливостью талантливого полководца, умел с первого взгляда определять характер человека, угадывать что от него можно ждать и чего надо требовать.

Рыцарь встал, держа в руках посеребрённый кубок. Мгновенно в зале воцарилась полная тишина. Воины привыкли слушать, если говорит командир.

• Я хочу поблагодарить хозяина дома за сегодняшний праздник. Но видимо мы засиделись. Стражу в Пайоне нельзя ослаблять надолго, даже в мирное время. – Скулл хотел как можно скорее вернуться в замок, что бы связаться с теми людьми, которым он мог действительно доверять. В этот вечер у него начал зарождаться План. Тот самый план, который принесёт Инфеймос великую славу и гибельнейшую беду. Возвысит гильдию и низвергнет её в бездну отчаяния. Этот план приведёт юного визарда Реба туда где он никогда бы и не подумал что окажется. В тот день за лёгкий намёк на такую возможность, Реб не задумываясь, вызвал бы на дуэль любого, даже самого сильного воина.

Но тут Скулл вспомнил, что в Геффене у него осталось одно незаконченное дело.

• Однако ты Прок (так брат позволял называть себя лишь командиру) что-то видимо ещё хотел сказать нам сегодня. Что за шорохи я слышу на каждом сборе у тебя вон за той маленькой дверью?

От этих слов Реб, как обычно притаившийся в чулане, опрокинул с полки груду каких то железок, привезённых братом из последнего похода. Звон раздавшийся при этом, казалось заставит его провалиться под землю как минимум до самого дна, самой глубокой расщелины Геффенского подземелья. Смущённый Прокуратор вывел покрытого разноцветными пятнами мага в зал и представил его гостям.

• Так ты и есть брат Прока? - спросил рыцарь, приподняв одну бровь.

• Я-а…- выдавил из себя Реб. И зачем-то поспешно добавил – Я уже визард!

• Это я вижу, - усмехнулся Скулл. - Прок уже успел прожужжать мне все уши, рассказывая о твоих успехах. Ты видимо уже могучий чародей и хочешь воевать вместе с братом? Что ж похвальное желание истинного воина. Но ведь скоро будет большая война, ты слышал?

• Да! – в захлёб начал тараторить Реб. – Я знаю! Тёмные орды Хаоса под предводительством королевы-вампирши Екатерины и её мерзкие пособники собираются спалить до тла Геффен. Ты, о великий Скулл, собрался воевать с ней. С нами (Реб наивно представлял себя не иначе как сокрушителем древней мощи Хаоса) лучшие дома и лучшие дружины Мирграда! Мы уничтожим эту нечисть! Говорят даже великий Маерс увёл войска Фаленов из её лагеря, узнав гнусные планы ведьмы!

Глаза Скулла потемнели.

• Екатерина – королева-вампирша! Слышали?! – натужно прогоготал он.
  Перед взором рыцаря стояла обольстительная черноокая женщина на боевом пеко, крепко сжимающая в руках казалось не по размеру подобранное копьё. Вспомнил он и её отважных воинов, готовых умереть за свою королеву. Не наёмники, но благородные рыцари и крестоносцы почитали за честь служить под её началом. Могучие волшебники давали клятву верности дому Хаоса. Не мало Скулл пролил их крови. Не мало и верных друзей потерял в боях с ними.

Но тут воин опомнился:

• Забавные я вижу слухи гуляют среди молодёжи Геффена, - с ухмылкой сказал он.
  Войны вокруг дружно заржали, казалось, не заметив неловкого молчания командира.

• Ну что ж, такие политически подкованные нам бойцы нужны, - сказал Скулл. Екатерина не иначе действительно ведьма, а Маерс, скажу я тебе по секрету сам порядочная скотина, позорно бежал, от её гнева. - и тут же обратился к командиру отряда магов Инфеймос. - Куни, принимай виза в дружину!

И уже без улыбки добавил:

• Его отец был храбрым воином.
• В саму первую дружину Инфеймос? – пролепетал Реб, и воины вокруг опять громко захохотали.

Глава 2. Новый дом.

Потянулись трудные дни обучения военным премудростям в Пайонском замке Инфеймос. Юный волшебник учился воевать с самым опасным и коварным противником в своей жизни – с человеком. От него не требовали многого, но он сам всей душой стремился к знаниям. Прок, видя его успехи, не мог нарадоваться за брата. Скоро тот уже занял достойное место рядом с ним, защищая замок, когда кавалерия отправлялась на бои с войсками Екатерины.

Настал и тот день когда молодой виз убил первого врага. Он не знал его имени, не успел даже толком рассмотреть герб, но он мог бы поклясться Ифудом, что среди вихрей магических штормов разглядел глаза падающего воина. И они смотрели прямо на него, в самое сердце. Он ещё увидит множество таких глаз, одновременно молящих и проклинающих, но тот, первый, выжжет рубец в его сердце навсегда. Долгими зимними ночами эта рана будет ныть особенно сильно, и никакие, даже самые искусные лекари не смогут унять эту боль.

Но пока Реб наслаждался жизнью. Дружина стала для него той семьёй, чью поддержку он не смог ощутить в детстве, несмотря на все старания брата. Днём маг в поте лица постигал высшее магическое искусство, а ночью ему снилось как он вместе с храбрым Скуллом и могучим Маерсом повергает рати Хаоса в бегство. Екатерина всегда представлялась ему в этих снах то огромной паучихой, то жирной и склизкой змеёй, которую он размазывал как грязь своим метеором.

Однако шли дни. Они складывались в недели и месяцы, но атаки на Пайонский замок Инфеймос были не очень сильны. Первая, ожесточённая фаза войны уступала место затяжному противостоянию. Екатерина ждала чего-то. Тишина над Мирградом действительно предвещала кровавую бурю. Но противостоящие ей гильдии теперь боялись решительных сражений. Копились силы. Искались всё новые и новые союзники. Прежнего единства среди противников Хаоса уже не было. Все решили подумать о процветании собственного дома. Своей гильдии.
И вот однажды, вернувшись с совета многочисленного, но разрозненного АХА, Скулл собрал всю дружину в тронном зале замка:

• Екатерина оставляет без боя свою древнюю вотчину в Луине. Эти ногогрызы (так Скулл называл своих сварливых и ветреных союзников в войне с Хаосом) никак не могут поделить замок. Видимо возьмёт сильнейший. А значит это будем мы.

Лишь самые доверенные командиры, от которых Скулл не скрывал даже самых потаённых своих мыслей удивлённо переглянулись. Остальные восприняли слова ГМа лишь как очередное задание командира, которое сулило большую потеху и богатую добычу. Среди них был и Реб. Он порядком заскучал в глубоком тылу, и весть об атаке всей гильдией стала для него большой радостью. В тайне он надеялся, что Екатерина не успеет покинуть замок, и он наконец-то сможет с ней расправиться. Стать героем. С этими мыслями он крепко заснул в предвкушении большого похода.

Однако Совет гильдии заседал всю ночь. Операция была тщательно проработана. Самым надёжным людям были даны свои, персональные задания, цель которых была известна лишь Скуллу и ближнему кругу его генералов.

В ночь перед атакой дружина оставила замок и встала лагерем в четверти перехода от Луины. Из Пайона была вывезена казна и гордый штандарт Инфеймос. Всё было готово к решительному бою. Огней в лагере не зажигали. Лишь в походном шатре командира, укрытом от посторонних взглядов в низине, до рассвета горели свечи.

---

• Чего хочет Маерс? – добродушный великан – крестоносец Спайт отчаянно хотел спать. Третьи сутки он практически не слезал с верного пеко. Но оставить совет сегодня он не мог.

• Темнит он. Мне не нравится этот человек. – Молчаливый ассасин Адун обычно на советах лишь слушал. Но если уж он говорил, то учесть его мнение стоило. То ли по своей замкнутой, вдумчивой натуре, то ли из-за огромного опыта, но ошибался он редко.

• Да что возомнил о себе этот ренегат! – Импульсивно воскликнула белокурая дева-воительница Знойка. – Ему видите ли не нужен этот замок! Он хочет посадить туда своих сателлитов. Зачем мы тогда принимаем участие во всём этом?! С каких пор Скулл записался в оруженосцы Маерса?!

• Милочка, вы видимо не так поняли депешу. – Сладкий голос франтового приста Сома успокаивал и убаюкивал. Фаллены не против видеть в Лу5 Валанов. Но мы оставляем за собой право претендовать на замок перед лицом альянса. ПА пока ещё не подчиняется Маерсу, и перед ними мы чисты.

• Короче цыц, дура! И без тебя всё ясно. – За милым личиком валькирии Миокарды скрывалась железная воля. Она была более прямой в общении с подругой.

• Значит Маерс дал понять, что он не желает нас видеть завтра в Луине? – старик Архарага, возглавлявший союзный дом Зергов, всегда был желанным гостем на совете. К его словам прислушивались. Он всегда отличался осторожностью и проницательностью.

• Но ведь мы так давно ждали этого! Другой возможности может не представится. Должен решить Скулл. – командир младшей дружины Скар привык доверять ГМу во всём. Слишком многое они прошли вместе, и слишком много раз спасали друг другу жизнь в, казалось бы, безнадёжных ситуациях.

Все собравшиеся устремили взоры на Скулла, который грел руки у маленького очага в центре шатра и кажется не слушал собравшихся. Он встал во весь свой огромный рост и повернулся к воинам лицом. Задумчивость в его глазах сменилась решительностью.

• Завтра будет бой. Его не избежать. Мы возьмём своё или погибнем. Я каждый день рискую жизнями наших людей не для того чтобы угодить Маерсу! Союз между нами пока в силе. Посмотрим насколько далеко он готов зайти.

---

Этой ночью Реб не спал. Первая в жизни атака не давала ему покоя. Он знал, что ещё слаб и неопытен, но свято верил в своих товарищей и не сомневался в победе. Ему сказали, что войска Фаленов и союзников будут на их стороне. Но всё это время он ждал какой-нибудь ловушки от Екатерины. Реб бы не удивился, если бы завтра земля разверзлась и поглотила замок, вместе со всеми кто в нём находился.

Но вот настало утро.

С первыми лучами солнца дружина уже была у ворот могучей твердыни. По громогласной команде Скулла, воины ринулась в атаку. Проскочив отпёртые ворота замка, кавалерия не найдя ни одного защитника рванула дальше. Реб же с волшебниками значительно отстал. Они продвигались меделенно прикрывая тылы конницы. Всё это время Реб помнил, что Фалены союзники и не трогал их воинов, да и Падшие не особо обращали внимание на ощетинившуюся ледяными штормами кучку отставших чародеев.

В том бою Реб не раз заглянул в глаза костлявой. Боевой цеп разбил в щепки лёгкий щит на левой руке, но к счастью не размозжил кость. Рука мага плохо слушалась, но вроде бы не отнялась. Его расшитый золотом плащ обгорел в двух местах и был изодран в клочья стрелами. Лишь в удобном месте перед внутренними воротами они сумели закрепиться и проредить сплошной поток атакующих... Это должно было помочь кавалерии, но не гарантировало успех.

Ребу казалось бой этот длится уже не один день, но вот наконец над главной башней замка взметнулось по ветру лазоревое полотнище Инфеймос. Это означало, что атаке удалось взять замок, а враги отброшены. Волшебник плюхнулся в грязь прямо на том месте где стоял. У них есть немного времени. Можно отдышаться. Тут он с удивлением заметил что солнце ещё только начало подниматься над бойницами замка. Атака, которая казалось ему длящейся вечно, на самом деле была стремительной как июльский ураган.

“Откуда же грязь, если не было дождя?” – в тумане подумал Реб, вставая из кровавой лужи. Он увидел забрызганного грязью и кровью Скулла.:

• Всё. Мы победили, - прохрипел уставший рыцарь,- Теперь это наш дом. Осталось удержать.

И они удержали. Захлёбываясь потом и кровью, но удержали. Орды атакующих (среди которых Реб мог бы с удивлением заметить и ближайших помощников Фалленов) рассеивались под могучими ударами метеоров и ледяной стужей гастов. Немногие счастливчики, избежавшие смерти от магии, получили её от клинка. Новый дом Инфеймос был завоёван мужеством его защитников.

Глава 3 Плоды победы.

Вечером того же дня на грандиозном пире в честь победы и обретения нового дома собрались все воины, пережившие мясорубку боя. Восседавший во главе стола и уже изрядно захмелевший Скулл резко встал:

• Братья! Мы храбро дрались и заслужили победу! – пророкотал рыцарь, - Сокровищницы замка ломятся от золота, а его подземелья, кишащие сильными монстрами, хранят могущественные артефакты и древние знания! Это всё наше! Мы это заслужили.

Дружный хор одобрительных возгласов был ему ответом. Старый близорукий барад заиграл их любимую "Viva la Infamous!", и под дружный стук походных кубков люди пустились впляс. Недавно ещё беспощадные воины, они вспомнили что сегодня остались живы.

Лишь один Реб сидел в задумчивости. Услышав слово “знания” он встрепенулся. Хмель мгновенно отступил. Знания! Вот к чему он так стремился с самого детства! Вот что манило его больше чем все сокровища мира. Маг моментально потерял интерес к общему веселью. Подземелья нового дома открывали для него целый мир. Реб не мог больше ждать.
Не смотря на протесты товарищей, волшебник покинул застолье и сломя голову помчался в огромную библиотеку замка. Среди древних и пыльных фолиантов, он быстро нашёл нужные ему сочинения легендарного воина-мыслителя Скронца. Реб жадно впитывал новые для него знания о подземельях Луины. Изучал бестиарий данжа и перенесённую на пергамент карту, которую по легенде, Скронц выжег кислотой, текущей по жилам гигантских пауков на шипастом панцире доисторического червя.

Далеко за полночь вернулся брат. Прямо в сапогах, которые он не менял с самого боя, Прок повалился на свою кушетку. Пьяным голосом он начал рассказывать о молодецких забавах пира. Многие воины, так и не остыв от горячки сражения устроили настоящую охоту на тварей подземелья. Реб внимательно слушал сбивчивый рассказ, делая пометки в своём походном блокноте. Этот блокнот был дорог ему не золотым теснением переплёта, а теми мыслями, которые он облекал в слова на его страницах. С блокнотом он не расставался даже во время ночлега, и всегда клал планшетку под голову как подушку.
Он решил, что утром должен сам непременно исследовать подземелья.

Едва дождавшись первых лучей солнца, Реб вскочил на ноги. Умывшись и стащив с пиршественного стола немного еды, он незаметно залез в запасы спящего брата и сложил в сумку несколько магических зелий. Они должны были ему помочь в его опасном мероприятии.
Будто вор, он незамеченным прокрался в отдалённую комнату замка. Там, у фонтана, был секретный рычаг, который приводил в действие древний механизм, открывающий потайной ход в подземелье. Последний раз помолившись Ифуду, Реб шагнул в пугающую темноту данжа.

Откуда-то сверху пробивался дневной свет и глаза волшебника быстро привыкли к полумраку. Так вот оно какое, древнее подземелье под Луиной! Объект вожделения многих и многих. Каждый вход в него охраняется неприступным замком, и никто посторонний не может проникнуть сюда.

Реб шёл по тёмным пещерам, прислушиваясь к каждому шороху. И не напрасно. Огромный древний червь выскочил из ниши в стене и плюнул в виза ядом. Ловко увернувшись Реб метнул между собой тварью высокую огненную стену. Тупая зверюга в слепой ярости долбилась об неё пока волшебник творил смертоносное заклинание, прикончившее монстра.

“Не так и сложно. Просто большая аргиопа” – попытался успокоить себя маг.
Надо признаться Реб недолюбливал насекомых, особенно если они начинали охоту за ним самим. Но довольно быстро он освоился в узких коридорах. И ещё раз про себя поблагодарил Скронца. Повадки тварей он описал довольно точно.

Иногда по пути ему встречались другие люди. Преимущественно маги. Увидев расшитый драгоценным голубым шёлком герб на его новеньком, с иголочки плаще, даже бывалые волшебники уважительно здоровались с Ребом и уступали ему дорогу. Вчерашний бой показал силу Инфеймос, и прежде не шибко дружественные гильдии стремились завоевать расположение новых фаворитов фортуны.
От этого нос Реба стал задираться всё выше и выше, из-за чего он едва его не лишился, еле успев отбросить бесшумно подкравшегося огромного паука. Прикончив тварь, волшебник стал вести себя осторожней. Больше ни одному монстру не удалось приблизиться к чародею. Реб понял, что уроки, полученные им у мастеров магии Инфеймос, не прошли даром. Он стал намного сильнее. Воодушевлённый этими мыслями, Реб отправился дальше. Освоив хитрости огромных насекомых, маг совершенно не думал о коварстве двуногих.

Неожиданно своды пещеры разошлись. У небольшого озера в центре огромного грота Реб увидел визарда и священника. На них наседала целая толпа разномастных тварей. Маг знал, что помогать тут другим воинам если тебя не просят считается плохим тоном и оскорблением чести. Поэтому он лишь вышел на свет и стал терпеливо ждать когда Фалены (судя по гербам, это были именно они) расправятся с оравой смертоносных тварей. Наготове он держал откидывающее заклинание, на случай если его всё же попросят о помощи. Когда последний зверь забился в агонии у самых ног могучего визарда Падших, Реб воздел руку в приветственном жесте и сказал:

-Мир вам, воины!

Он даже не успел заметить, как рука чародея сотворила мгновенное замораживающее заклинание. С изумлением Реб почувствовал как немеет его тело. Он смог лишь прохрипеть:
-Ссс-вой…

Но раньше чем маг что либо понял могучий удар молнии отбросил его и припечатал к гранитной стене. До того как красный туман в глазах сменился на тьму он увидел ухмыляющиеся лицо священника склонившегося над ним.

• Фюрион, ну что там? – проговорил волшебник Фаленов.
• Кажись сдох визик – ответил прист.
• Ну туда твари и дорога.

Глава 4. Верный союзник.

Боль. Боль накатывала мерными волнами. Будто плясала в мозгу под ритм шагов марширующего войска. От этой боли тьма в глазах на минуту рассеялась и маг увидел перед самым лицом огромные когтистые лапы гигантской птицы, легко крошащие мягкий песчаник.

• Ну потерпи, потерпи Реб! – маг едва узнал взволнованный голос красавицы Знойки.- Кто ж тебя так-то? Звери не могли. Они не бросают добычу. Ах, неужели в данже будет война! Кто-то за это заплатит! Обязательно заплатит! Ты главное потерпи…

Прежде чем снова провалиться в забытье он сумел ощутить прилив горячей благодарности. У него никогда не было сестры, но сейчас, еле живой, перекинутый через седло боевого пеко, он чувствовал себя в большей безопасности, чем младенец в колыбели, качаемой матерью.
Когда дневной свет с выхода начал потихоньку рассеивать полумрак, Знойка заметила, что лицо раньше бледного как пайонский холст Реба порозовело. Исчезли гортанные хрипы. Дыхание волшебника стало ровным. Казалось, он просто уснул, убаюканный мерным шагом птицы.
“Довезу. Теперь точно довезу!” - с облегчением подумал Знойка. – “Главное чтобы Сом был в замке. Надеюсь этот ловелас не нашёл уже себе послушницу из доверчивых местных красавиц.”
Подумав об этом, Знойка совсем не по девичьи выругалась. Она каждый день видела смерть и страдания. На поле боя это была сама воплощённая смерть. Её копьё разило подобно молнии. Через многое прошла Знойка в свои совсем ещё юные годы. Ей приходилась закрывать глаза и врагам и друзьям. Но этот совсем ещё молоденький и наивный визик чем-то запал в душу отважной воительницы. Она не хотела потерять его так. Только не его…
Нет, не подумайте, юная воительница была счастлива в браке! Её муж, прист Хев души ни чаял в молодой жене. Знойка и Хев выросли вместе. Их родители с самого детства прочили им семейные узы. Два подростка привыкли держаться друг к друга и в конце концов действительно обвенчались. Но именно в тот момент в сумбурном девичьем сердце начало зарождаться то противоречивое чувство, которое ни один мужчина до сих пор не смог понять. Необьяснимая тяга к другому, которая не даёт по ночам покоя, терзает и рвёт душу, но не даёт решиться на отчаянный шаг.

---

Прокуратор рвал и метал. Как только он лично убедился, что жизнь брата вне опасности, Прок отправился напрямую к Скуллу. Пока Реб находился на попечении Знойки и Сома, которого действительно вытащили прямо из алькова некой Аль-де-Баранской вдовствующей матроны, Прокуратор бушевал в зале совета:

• Фрост дайвер и юп! Случайность?! Вы в это верите?! Я не оставлю это просто так! Я буду убивать всех Фалленов в подземелье, но до этого гада доберусь! – Прокуратор чувствовал за собой вину. Утро после пира прошло для него тяжело, и он даже не удосужился узнать куда пропал младший брат. В его сердце Реб всё ещё оставался несмышленым подростком. Он бы ни за что не отпустил брата одного в опасный данж.

• Прок, возьми себя в руки! Маерс прислал официальные извинения. Там было темно. Его перепутали с Допелем. – Скулл сам мало верил в то о чём говорил, но на совете АХА большинство бы встало на сторону Падших. Союзнички хотели выслужиться перед Маерсом и их вполне бы устроили такие обьяснения. Ради блага гильдии он вынужден был смирить сейчас гнев. Но сам себе он дал обещание, что Фаленам это с рук не сойдёт.

Этой ночью, в далёком и пока ещё нейтральном Пайоне, ему предстояла очередная тайная встреча. Не первый раз он вместе с малым кругом приближённых отправлялся в гости к старому другу. Сперва просто отвлечённые беседы, уже переросли в чёткие и дерзкие планы. Скоро придет решающий момент и наступит время для меча, но сейчас нельзя было вызывать никаких подозрений. Война с могучими Фалленам и их многочисленными союзниками могла поставить крест на всём мероприятии. Сражаться одновременно и с Маерсом и с Екатериной мог решиться только глупец. По крайней мере сейчас.

Война временно затихла. Екатерина, казалось, забыла про непокорный Аль-де-Баран, некогда служивший ей домом. Инфеймос же процветал. Хороший замок стал приносить приличный доход. Сложился крепкий круг проверенных союзников, которые не предадут и не ударят в спину. “Нужно просто набраться сил. Хорошо подготовиться. Терпение и ещё раз терпение” – повторял про себя Скулл.

Кое как успокоив Прока и отправив его к тяжело раненому брату, Скулл остался в зале Совета один. Рыцарь подошёл к открытому окну. Солнце уже клонилось к закату, но в сумраке всё ещё можно было хорошо различить чёрно-белый стяг над главной башней соседнего замка.

---

Как только стемнело, ворота замка приоткрылись. Из темноты выехала кавалькада всадников в простых чёрных плащах без гербов. Услышав условный сигнал, стражники поспешно закрыли ворота и отряд растворился в ночи. При необходимости грузные боевые птицы умеют ходить абсолютно бесшумно. Путь предстоял не близкий, но нужно было обернуться к рассвету. Короткая летняя ночь не даст много времени. Поэтому едва покинув приделы Аль-де-Барана, командир отряда припустил галопом. Остальные войны не отстали от молчаливого рыцаря.

Когда взошла луна, отряд уже подъезжал к Пайону. Бока птиц судорожно вздымались, но ни одна не позволила себе жалобного клёкота. На знаменитом Птичьем дворе Пронтеры выучку пекам давали отменную.

В условленном месте отряд встретил другой, поменьше. Путь всадников лежал к соседнему замку. Их ждали. Заметив свет зажженного факела, часовые передали по команде весть о прибытии долгожданных гостей. Ворота замка шумно открылись настежь. Здесь опасаться было некого. Встречать отряд вышел сам хозяин.

• Приветствую вас, мои старые друзья! – Азазил выглядел великолепно. Старость ещё не коснулась этого доблестного война, но виски уже тронула седина. Он был на пике мужской силы. В его упругой походке сквозила грация и понятная только войну красота.

• И тебе привет брат! – Скулл обнял верного соратника. И тихо спросил – Остальные уже здесь?

• Са’перы не пришли. Говорят, Екатерина может напасть на них в любой момент. Они готовятся к обороне.

• Я собирался навестить их после собрания. Считайте что они тоже здесь. – Архарага имел право говорить за Саперов. Хотя Зерги были больше связаны с Инфеймос, но многочисленные родственные связи делали слово Арха весьма авторитетным в доме Сапер Ауд.

• Ну что ж, замечательно. Суициды и Дарксоулы приехали ещё засветло. Проходите в пиршественную залу. Мои повара сегодня потрудились на славу!

• К Бафомёту пиры! Нам есть что обсудить помимо гастрономии! – меньше всего на свете Скулл сейчас хотел терять время на праздные утехи. Время… Рыцарь стал ловить себя на том, что вздрагивал при этом слове.

• Хорошо, хорошо Скулл. Ты я вижу обеспокоен? Что-нибудь изменилось? – в голос предводителя Хоноров вкралась тревога.

• Да. Есть тревожные знаки. Похоже Маерс что-то подозревает. Скорее собирай всех. Возможно начать придётся раньше.

Азазил распорядился птичникам заняться потрепанными пеками гостей и проводил воинов в свой личный кабинет. Он был радушным хозяином, так что в кабинете гостей всё же ждали закуски и полные чаши. Скулл недоверчиво попробовал содержимое предложенного бокала, но там был всего лишь сок. Многие войны же войны, уставшие от стремительной ночной скачки, с благодарностью принялись за закуски. Когда брюхо сыто и думать легче.

Вскоре появились Дарксоулы и Суициды. Они явно были недовольны тем, что их оторвали от пира и жаждали продолжить веселье. Но как только Скулл заговорил, хмель мгновенно слетел. Все они привыкли отдавать приказы, но когда надо умели и слушать.

• Видимо Фаллены не дадут нам спокойно подготовиться. Утром в данже напали на моего виза. Я уверен что это провакация Падших. Вроде бы инцидент исчерпали, но что будет дальше? Разведчики докладывают, что стража Луины 4 усилена со стороны смотрящей на наш замок. Маерс не доверяет мне. Возможно, он и прав. Сегодня он прислал письмо с предложением встретиться. Он хочет, чтобы мы сдали Лу5 Валанам в обмен на помощь при захвате любого другого замка на выбор и кругленькую сумму на покрытие расходов. Иными словами он предлагает встать под его руку. Разумеется, мы не можем на это пойти, но резкий отказ может спровоцировать их напасть. Я постараюсь тянуть время насколько это возможно, но пробные атаки на Геффен нужно начать уже сейчас. АХА крайне ненадёжен. Нам нужен свой сильный альянс. Пока что независимые гильдии смотрят на нас с интересом после громкой победы в Лу5. Они должны поверить, что мы реальная альтернатива Хаоситам и Фалленам. Наш с вами альянс держится на равноправии и взаимовыручке, а не на гегемонии одной гильдии. Это многих привлекает. Осталось только показать сомневающимся, что мы достаточно сильны. Холи и Пантеры идеальная цель. Они вместе с Хаосом и Фалленами были в Великом Альянсе. К тому же они богаты. Очень богаты. У них нейтралитет и с Маерсом и с Екатериной. Мало кто решается их трогать. Атаковав их замки мы покажем, что не боимся ни тех ни других. Мы подарим людям надежду вырваться из двухполярного мира и избежать Большой войны. При прямом столкновении ХА и АХА запылает весь Мирград. Те кто не присоединятся окажутся между молотом и наковальней. А уж если нам удастся склонить бывших членов АА на свою сторону, то сможем на равных спорить с Хаосом и Фалленами. Имея за спиной сильного оппонента, они умерят свой пыл. Пока для большинства мы всего лишь зарвавшиеся выскочки с периферии. Мы должны доказать им что они ошибались!

• А ты уверен, что мы сможем сломать их оборону? У них есть свои союзники. Числом они нас превосходят. К тому же мы рискуем получить удар в спину от тех же Хаоситов или Фалленов. – увидев воина, произнесшего эти слова, Реб пришёл бы в трепет. Старик Скронц уже почти отошёл от военных дел и всё больше и больше времени посвящал искусству и педагогике. Стайки молодых свордманов частенько собирались у его камина и, разинув рты, с упоением слушали рассказы о былых войнах. Постигали премудрости пути крестоносца-мыслителя. (*не бить ногами. – прим. автора).

• Так нам и не надо их ломать! Пока… Мы должны просто проверить их оборону. Узнать сильные и слабые стороны. Возможно, удастся договориться с ними и без боя. Они давно сидят в своих замках. Меч долго не вынимавшийся из ножен ржавеет и обращается в прах. Не стоит переоценивать их силы. А Екатерина и Маерс, надеюсь, будут слишком заняты друг-другом. К тому же не забывайте, что Фаллены надеются заполучить нас в союзники. Да и обязательств перед АХА пока ещё никто не отменял… - весёлый монах Дес долгое время руководил Инфеймос и в составлении этого плана сыграл не последнюю роль. В основном он отвечал за оборону Дома. Мало кто переживал его стремительные азуры. Его беспощадный взгляд с прищуром на краю локиса стал для многих могучих воинов последним воспоминанием.

Гул сразу многих людей заполнил не сильно большую залу.

• Да вы с ума сошли! Мы подставим под удар всё что у нас есть!
• Инфы хотят утащить нас всех в могилу?
• Не стоит ли тихо отсидеться в своих замках, а потом уже выступить?
• Может буря вообще пройдёт стороной!
• Мы пока не готовы. Начинать всё сейчас равносильно самоубийству!

Увидев так много возмущённых воинов, Скулл растерялся. Он надеялся найти здесь поддержку и понимание. Уже почти придя в отчаяние, он обратил молящий взор к Азазилу. Среди Хоноров, Суицидов и Дарксоулов этот человек обладал высочайшим авторитетом. От его слов сейчас зависело очень многое.

Будто услышав его мысли, Азазил встал. Его глаза казалось ничего не выражали, но те, кто давно знал воина сразу прочитали в них гнев и обиду. И хотя Азазил пока ещё не сказал ни слова, гул в комнате быстро стих.

• Что я слышу братья?! Вы предлагаете затаиться, словно дикие лунатики в своих норах? Ждать милости от победителя, в надежде поживиться с трупа проигравшего? Да поймите вы наконец, что как только возникнет необходимость в ресурсах, суперальянсы придут сюда в Пайон. Запылают уже наши дома! Что мы противопоставим им если будем разрознены? Давно ли мы давали братскую клятву здесь в лесах Чунг-Рима? Хоноры, Суициды, Дарксоулы, Инфы, Зерги, Саперы… Вы забыли сколько раз мы помогали друг-другу? Сколько раз вставали плечом к плечу для защиты наших домов? Инфы первые увидели опасность нашего пайонского затворничества. Да начинать сейчас трудно и опасно. Но как раз наше бездействие подобно самоубийству! Если мы и дальше будем прятаться за стены наших замков, то наши дети проклянут своих отцов!

Пристыженные пламенной речью Азазила, сомневающиеся притихли. Боясь упустить благоприятный момент, Скулл развернул на столе карту.

• Смотрите, к брите 1 есть два удобных подхода. Если сделать отвлекающий манёвр тут или тут, то…

---

Отряд вернулся в Аль-де-Баран когда солнце небо на востоке уже начало розоветь. Несмотря на бессонную ночь Скулл чувствовал прилив сил. Наконец всё начнётся! Да пока тихо и незаметно, но с каждым днём всё уверенней, план, за который он готов положить жизнь, начнёт действовать.

“Спасибо тебе брат” – про себя подумал рыцарь. Скулл понимал, что на совете всё решили слова Азазила. “Ты не пожалеешь что поверил мне. Клянусь!”

Глава 5. Слухи, встречи. Начало.

Реб открыл глаза…

[tass]

Реб, я верил, что ты опубликуешь это, спасибо Ждем с нетерпением продолжения.

[Rebeled]

@tass:
Реб, я верил, что ты опубликуешь это, спасибо Ждем с нетерпением продолжения.
вспомнив Мастера и Маргариту, ушёл кушать кактус

[pallash]

Я очень рада, что наконец на нашем сайте помимо графического фанарта, есть еще и своя коллекция рассказов и балад. Очень приятно знать, что люди с которыми я сталкиваюсь в игре, пусть и по разные стороны барикад, не только сильны духом и манчинистким терпением, но и обладают настоящими литературными талантами.
А это действительно хорошо написано. Спасибо, буду ждать продолжения.

[Apelsin]

Не читал, не было времени. Просто очень быстро пролистал. От слова, точнее имени "Маерс" зарябило глаза. Эт о нем все, что ли? -)

[tass]

Rebeled, ZloyKaktus очень расстроится, его жевали в топе про ГВ, теперь и тут грызут. Реб, не смущайся, нам действительно нравится, вон даже pallash положительно отписалась (вспомним крео Найти)

А уж коры твоего рассказика пора воплощать в виде новых лотерейных гильдий, не иначе

Да, я бы добавил дискляймер, что все совпадения, само собой, непредумышленны, а ники выданы генератором случайных чисел, мало ли что

[Rebeled]

@pallash:
Я очень рада, что наконец на нашем сайте помимо графического фанарта, есть еще и своя коллекция рассказов и балад. Очень приятно знать, что люди с которыми я сталкиваюсь в игре, пусть и по разные стороны барикад, не только сильны духом и манчинистким терпением, но и обладают настоящими литературными талантами.

А это действительно хорошо написано. Спасибо, буду ждать продолжения.
Спасибо за одобрение. Мне очень приятно что именно тебе понравилось. Мы когда-то не закончили разговор. Я обещал всё переосмыслить и сформулировать чётче. В рассказе я попытаюсь дать ответы на неразрешённые тогда вопросы.

[Rebeled]

@Apelsin:
Не читал, не было времени. Просто очень быстро пролистал. От слова, точнее имени "Маерс" зарябило глаза. Эт о нем все, что ли? -)
Главный герой рассказа визард Реб (7*/3*).
Характер Маерса расскрывется пока только через отношение к нему других людей. Сам он в сюжете пока не появляется.

[tass]

@Apelsin:
Не читал, не было времени. Просто очень быстро пролистал. От слова, точнее имени "Маерс" зарябило глаза. Эт о нем все, что ли? -)

статус: ниасилил. Нафига такое писать?

[BARMY]

Асилил. Тру рассказ. Ждем продолжения.

ПыСы Реб, ты прав - визы аццки жгут :twisted:

[CheGuevara]

Rebeled, вот примерно за так написанные сказки, люди получают немерянное бабло. Только герои их зовутся по другому. Гарри там...и прочие Поттеры
Читал внимательно, все очень понравилось, правда во второй поливине рассказа афтор перешел уже к простому языку РО

[Василика]

Я буду бунтовать!!!! Я требую продолжения!!! АААААА....=) ...ээ...ну это я так...очень понравилось

[tass]

Бедный Реб Вот оно, бремя славы Работай, работай, солнце еще высоко, а экзамен - далеко Еще трижды пожалеешь, что выложил сюда

[Василика]

экзамены....дурацкие экзамены...вот я счастливый человек! Я ещё в школе учусь...Хотя не...Это я сморозила..Это ещё кто из нас более несчастный?!

[tass]

Не надо, я свою школу с такой нежностью вспоминаю, а пока учился, тоже вроде ненавидел..

[Rebeled]

@tass:
Бедный Реб Вот оно, бремя славы Работай, работай, солнце еще высоко, а экзамен - далеко Еще трижды пожалеешь, что выложил сюда
Экзамен завтра. Пока все мысли о квантовой механике. После выходных возможно будет продолжение. Потом наверное будет большой перерыв. После сессии еду на малую родину.

[tass]

И что вы там все забыли, на этотой малой родине?

[Bonta kun]

Реб тру расказ :mrgreen:
даёшь продолжение!

[Фюрион]

Как я уже говорил на нашем форуме, решпект за расказ. Жду продолжения. Все еще требую чтоб из меня зделали негативного персонажа, и никак иначе! )